Hoffenheim hat nach einer kräfteraubenden Saison den Vorteil, dass der Abstieg mit großer Wahrscheinlichkeit vom Tisch ist – denn aufgrund des Torverhältnisses kann theoretisch nichts mehr passieren. Der VfB hat hingegen noch alles zu verlieren, steht nur einen Punkt vor einem Fix-Abstiegsplatz und ist punktegleich mit Relegations-Platz-Inhaber Bochum.  
 ? Der 18-jährige @alex_isak und der 17-jährige @Sanchooo10 standen erstmals in der #Bundesliga in der Startelf; die beiden Youngster gaben zusammen sieben Torschüsse ab — der Engländer vier, der Schwede drei. Die Fakten zum Spiel #bvbwob: https://t.co/JBvnsK7dEr pic.twitter.com/1BhfR6EET6  
  Besser lief es nur in der Spielzeit 1970/71, als die „Alte Dame“ nach dem 5. Spieltag zwölf Punkte (umgerechnet auf die 3-Punkte-Regel, Anm.) auf dem Konto hatte. 
 Vor jedem Spieltag fließen die neuesten Erkenntnise sowie die Formkurve der Vereine, die Neuerungen und heißesten Statistiken in meine Kombitipps ein. 
  Insgesamt vier Mal wechselte Breitenreiter nach dem Beginn in einem 3-4-3 das System — zunächst auf ein 4-3-3, anschließend auf ein 4-4-2 sowie ein 3-5-2 über und am Ende spielten die Hannoveraner in einer 4-2-3-1-Formation.  

Während der Gastgeber jedoch allenfalls noch vier Zähler braucht, um zumindest die Teilnahme an den königlichen Playoffs abzusichern, mutet für die Hessen selbst der Weg in die Europa League ausgesprochen steinig an.  
 Nachdem in den beiden vorjährigen Auseinandersetzung beachtliche 13 Tore fielen, sollte nun auch dieses Mal wieder reichlich Betrieb in den Strafräumen zu erwarten sein.  
  Angesichts erst vier in Charlottenburg gefeierter Siege wird die Alte Dame in der Heim-Tabelle derzeit lediglich im untersten Drittel aufgeführt; den Ambitionen auf den neuerlichen Einzug in die Europa League steht somit vor allem das maue Abschneiden an der Spree im Weg. 
 Während sich die Ingolstädter in aller Ruhe auf dieses Aufeinandertreffen vorbereiten können, muss Dortmund im Laufe der Woche noch in der Champions League bei Sporting Lissabon antreten. Wie sich die Doppelbelastung mit dem dezimierten Kader auf das Spiel in Ingolstadt auswirkt, wird sich zeigen. 
  Hatte es etwa der Freiburger Top-Stürmer Nils Petersen im letzten Heimspiel selbst vom Elfmeterpunkt nicht vermocht, den Wölfen einen Treffer einzuschenken, leitete Anfang der Woche Keeper Schwolow mit einem fatalen Fehlpass den endgültigen Genickbruch bei den Rheinhessen ein.  

 Das gesicherte Mittelfeld ist nun sogar weiter weg als jener Relegationsplatz, auf dem die Wolfsburger in der Vorsaison gestrandet waren. Maximilian Arnold sagt deshalb: „Jeder sollte sich bewusst sein, in welcher Situation wir sind.“  
 Nach einem sich eher verhalten ankündigenden Auftakt sollten tags darauf dann die Teams aus Frankfurt und Dortmund für das Kontrastprogramm verantwortlich sein.  
  Bisher kann schließlich nicht behauptet werden, dass der Dino in irgendeiner Weise vom frühen Griff nach dem letzten Strohhalm profitiert: Schon Markus Gisdol hatte sich nach mehr oder weniger unglücklichen Niederlagen regelmäßig tröstende Schulterklopfer der lachenden Sieger abgeholt. 
  Den am Ende regelrecht erzitterten Einzug in die Europa League hatte die Alte Dame immerhin ausschließlich ihrer Heimstärke zu verdanken, die sich selbst als stabil genug erwies, um die regelmäßigen Pleiten in der Fremde zu übertönen. 
  Da aber auch in Augsburg, in Frankfurt und in Hoffenheim — allesamt Teams aus der oberen Tabellenhälfte – nicht verloren und jedes Mal ein Remis geholt wurde, reisen die Freiburger mit genug Selbstvertrauen in die Hauptstadt.  

 Während beim FCI der neue Trainer positiv eingeschlagen hat, fällt die Bilanz beim VfL Wolfsburg weitaus negativer aus. Valerien Ismael hat bisher in vier Liga-Partien erst einen Sieg einfahren können. Beim SC Freiburg gab es vor der Länderspielpause einen 3:0-Erfolg.  
 Wenngleich ein solch hoher Sieg nicht sonderlich realistisch klingt, dürfen sich die Westfalen keineswegs zu sicher fühlen: Knüpft Hoffenheim an die überragende erste Stunde im Weserstadion an, könnte den Augsburgern durchaus eine historische Niederlage blühen.   
 Kein Wunder: Zum ersten Mal stehen die Berliner schlechter da, als es das herausgegebene (Mindest-)Saisonziel – eine einstellige Platzierung erreichen — verlangt. 
  Angesichts dieser unerfreulichen Serie ist es umso erstaunlicher, dass so mancher Konkurrent nach wie vor weniger Tore als der Effzeh vorzuweisen hat: So taten sich bisher Bremen, Darmstadt und insbesondere Ingolstadt mit einer noch größeren Harmlosigkeit hervor.  
 Insbesondere in der überlegen bestrittenen ersten Halbzeit wurde den Hessen der Schneid von den Gästen erfolgreich abgekauft; erst nach dem Wiederanpfiff begann dann auch die Eintracht damit, sich den letztlich nicht glücklich machenden Zähler mit einem mutigeren Auftreten zu verdienen.  

 Leverkusen und Dortmund tauchen nun auch ein zweites Mal auf. So stark, wie die Werkself in dieser Saison kickt, kann ich mir ein Scheitern eigentlich nicht vorstellen. Die Konstanz ist auf Seiten des BVB einfach nicht vergleichbar hoch.  
 Und auch gegen Ingolstadt hat Hoffenheim zu Hause noch nicht verloren. 2010 siegten sie in der Runde im DFB-Pokal mit 1:0 und im Jänner 2012 gewannen sie ein Testpiel 2:Das letzte Meisterschaftsspiel, das Hoffenheim zu Hause gegen die Schanzer absolvierte, war im April 2007 in der Regionalliga Süd. Es endete 0:0.  
  „Wir wissen, dass wir vom letzten Jahr den Ruf haben, eklig zu sein, und einige Spieler bei den Schiedsrichtern auf der Liste stehen“, meinte er und gab sich aber dennoch kämpferisch. „Aber wir werden uns nicht unterkriegen lassen.“ 
  In der Tat präsentierten sich die Hauptstädter gegen den zuletzt im Aufwind befindlichen Gast aus Gelsenkirchen (zuvor sieben Punkte aus drei Spielen) so reif wie noch nie:  
 Da der sich im Signal Iduna Park einfindende Gegner jedoch aus Leipzig stammt, gehe ich hier mit einer Doppelten Chance 1X dann vorsichtshalber aber doch auf Nummer sicher.